炎を燃やす少年は思う。今日も今日とて、変わらない。
　いきなり掃除を始めた主は、今、汗だくで荷物を片付けている。
　汗をたらしてまでそれをする姿は珍しいけれど、彼女は変わらない。
　周囲がどれだけ言おうと弱く、言ってしまえばダメなままだった。

　それなのに楽しそうな姿に、思うことは特にない。
　主がそうである理由を考えることも、ない。
　ただ、少しだけ。己が恋する少女の甲斐甲斐しさを思いだし、心が曇った。

　炎を司る少女は思う。まったく手間のかかる奴ら。
　床に雑巾をかける主と、その脇でなにやら騒ぐ仲間たちを見ながら、少女はそう嘆息する。
　騒がしくて、くだらない言い争いばかり。それを収めることをちっともしない主。
　その姿を見ていると、しっかりしなければと思った。

　だから、あれやこれやと尽くされると戸惑うしかない。不愉快でもあった。
　自分はしっかりしているだろう。しっかりしていなければならないのに、と。胸がひどく痛んだ。
　けれど、そう思った最初のことを―――本当に、本当の最初を。最初に手を差し伸べようと強く思った、彼女を思えば。
　きっと、はやく。しっかりしていない自分がいた方がいいのだと、知っていた。

　風をまとう少年は思う。ああまったく、馬鹿らしい。
　執念深いだのなんだといわれ、怒る少女と、それにぎゃあぎゃあと言い返す少年。
　ああまったく、なんて。馬鹿らしいのだろう。
　そんなことを飽きもせずに繰り返して、なにが楽しい。

　馬鹿らしい。
　そうとしか思えないのに、楽しそうに見える光景から、少年はそっと目をそらす。
　それでもじっとよった眉は、長い髪が隠した。

　大地に遊ぶ少女は思う。今年も春が終わる。

　主に付き合い、少し前に自室も掃除した時に出てきたものを、ぼんやりと見つめる。
　少し力を込めれば儚く壊れてしまうだろう、ドライフラワー。
　これは、大切な花だ。大切な思い出があって、枯らすことができなかった。
　色褪せ乾いた花はそれでもあの日の形のまま、そこにある。
　いっそ憎らしいほどそのままのそれをそっと持ち上げる。
　感じるのは、すぐにでも砕けそうな乾いた感触。
　力を込めて、壊すこと。壊してしまうこと。
　どうしても、それが出来なかった。

　少女は自問する。
　一体私はなにが欲しいの。

　欲するは一番に愛されているという事実。
　それだけのことがとても難しいことを少女は知っている。
　ましてや、彼が相手ならなおさら。
　だから彼にすることは恋情から来るものなどではない、そんな虚しいことはするものか。
　だから諦めているのだと、そう信じている。

　光を宿す少年は思う。ああ、もうすぐ夏が来る。
　
　ぼんやりと見つめる先には、楽しげに歩く主。馴染み住人の集うカフェに行くのだ、と嬉しげだった。
　相変わらず頼りない彼女だけど、随分とよく笑うようにはなった。
　その笑顔が、とても好きだと思う。
　胸高鳴ることはありえないけれど、それはあまりに確かな真実だ。
　そっと足を早める。
　並んで歩き、笑い合うこと。
　それは間違いなく幸福だ、だから、壊すことができない。

　少年は思考する。
　俺の欲しいものはなんだろう。

　欲するは誰かに必要とされること。
　居場所が欲しかった、だから。
　だから、今、幸せだと思う。彼女が大切だと思う。
　それだけで、それ以上の答えなど、いらないと思っていたけど。
　けれど、幼い夢は、いつか…―――
　彼は思い、
　それでも目を閉じた。

　青を纏う少女は思う。ああ、何度目の夏だろう。
　
　傍らを歩く光龍に出会って、いくつかの季節がすぎた。
　出会った頃となにも変わらない、騒がしい声。
　それが、とても嬉しくて、好きだ。
　胸高鳴ることはありえないけれど、あまりに暖かな感情が、浅はかな感傷が、胸を焼く。
　そっと夜の空を眺める。
　輝く月は明日への道標。暗い空は、もう怖くない。
　そのことの示す意味に気付いているけれど、この時を壊す決心はつかなかった。

『見て見てメー君、君のお嫁さん候補』

　少女は嘆く。
　ああ、あの日、私が傷つけたのはどちらだったのかと。

　薄闇になれた目はその光は眩しくて愛しくて。
　どこかで間違ったのに。
　なのに傍にいる彼を手放すことはとても難しい。
　だからこそ嘆きは深まるのだと、知っているのに。

　夜は、まだ、明けない。

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