龍屋で茶色い龍を見つけた。
　小さな彼女は地龍で。小さな彼女を見た時、芽生えた感情の名前に。
　―――私はきっといつまでも名前を見つけることができないのだろう。

幕間

　そんなことを思いながら、膝の上に彼女を抱える。
　小さな彼女はしゃべらない。
　しょんぼりと肩を落として、それでも私を責めない。
　契約を解けとも、なぜ契約なんてとも言わなかった。
　彼女を見るなり背を向けた彼も。その彼をなだめに言った彼女もいない部屋に、静寂が落ちてくる。
　二人きりの部屋に落ちる静寂は、とてもとても居心地が悪い。
　だから。
「名前、決めよっか」
『名前？　なにそれ』
「リュコスって言い難いのだよ。だから名前をつけて、呼ばせてほしいのだよ」
『…そういうものなの』
　くすり、と少しだけおかしそうに笑った彼女は、それきり何も言わない。
　何も言わないまま、頭を撫でていた私の手をわずかにはらった。
　小さな動作に気づかぬふりで、私は続ける。
「…リュコス…だからリューちゃん、だとなんだか男の子みたいだね」
　なんとなくの感覚に、彼女は何も言わない。
　ああ、静かな子だなと思う。
　ああ、きっと本意じゃないだろうなと思った。
「せっかくだから女の子繋がりで緋那とそろえようか」
　それでも続けるのは、彼女がここにとどまるようにと選んだ言葉。
　私はもう目的を果たしたというのに、なぜ彼女をとどめようとしたのか。
　それもやっぱり、分らない。
「君は地龍だから…そうだね、磨智というのはどうだろう。
　叡智の智に、磨きをかける…気に入ってくれる？」
『…うん』
「そう。よかった」
　我ながら乾いた言葉に、彼女は何も言わない。
　一度だけこちらをはっきりとみた瞳は、綺麗な茶色。しっとりと濡れて、雨上がりの大地みたいな。
　―――しっとりと濡れて、いっそ彼女が泣いてくれたなら、私は。
『マスター』
「え、なに？」
　謝れるのにと思いながら、とっさに返す。
　すると彼女は笑って、とても控えめに笑って。
『マスターの名前は？』
「…ああ。かなた、だよ」
　彼女にはそんなことすら教えていない。そのことに気付き、一層胸が痛い。
　けれど彼女は笑って、決して泣いたりしなかった。
　ちくり、と胸にささる感情を、追及しない。
　後悔なんて。そんなこと。
　寂しそうな彼女にも、今ここにいない彼らにも言えるわけがなかった。

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