未必の故意で作った恋

　彼女が息を引き取った時、それを見ているのは俺だけだった。
　あそこの責任者は俺で、見ているのも俺。
　心拍が止まったことはデータに残らない。

　―――データに残ったところで、隠蔽できた。

　…俺だけが知る、彼女の死。
　俺の収得した、留めるための技術。

「……名々子」

　ごめんね、許さないで。
　…許さないで、どうか叱って。
　馬鹿なことをって…もう一度喋ってよ。

＊＊＊

　館内放送を聞いた時、胸が冷えた。
　境目を、正しく。
　判断するのであれば、あの、一度は死んだ彼女は、きっと。

　きっと正しく殺すことを求められるのだと思った。
　その前に起こさなきゃいけなかった。どうしても。
　起こす手段が、必要だった。

　けれど探している途中で時間が切れた。
　嘘をついたのだ、こんな時に。
　怒りも失望ももっともだ。そりゃ追ってくるだろう。
　…三人で手分けすれば、それなりの確率でここに来るだろうし。

　だから仕方ないと思った。
　だけどなぜだと思った。

　なぜよりにもよってこの二人なんだろう。

　なぜ―――…白姫先生は来ないんだ。

　行方不明になるなんて、思っていなかったくせに。
　隔離病棟だ？　いまさら何を。

　…いまさら何を、ではいのかもしれない。

　俺のしていることを、彼は知っているのかもしれない。

　…あの回り、罠の数増えるから、行くと割と危ないけどな。
　……罠の数増やしすぎて、一度見つけたら不自然に思うかもな。

　気づいて、殺しに行ったのかな。
　あの映像みたいに。

　あの映像の―――
　彼女の願いを、かなえに。

　口の中が乾く。
　イライラして、悲しくて、不安で、苦しい。

　ああ、本当に。

　……あの人が、考えなく、情がなく。
　ああいう願いをかなえる人であればよかったのに。

　当たり散らせば当たり散らすほどみじめになる。
　そんな人じゃ、なかったら。

　俺、正気なんて、なくしたままでいれたのにな……………

＊＊＊

　目覚めた彼女は、それでもまだ発声が危うい。
　マメに動かしたが、筋肉の衰えはどうしよもない。

　それでも上体を起こして、ベッドの上から外を見る姿に、そっと声をかける。

「中華街のお土産、杏仁豆腐なんだけど。食べれる？」

　少し悩むように視線をさまよわせて、申し訳なさそうに首をふる。
　予想していたので、病院そなえつけの冷蔵庫にいれる。
　賞味期限が切れるまで食べれるならよし、無理そうなら前日に熊蜂先生に譲ろう。そんなに甘くない、百目先生チェックも逃れるはずだ。たぶん。

「じゃあ、こっち。パンダを買ってみたよ」

　手のひらを借りて、キーホルダーを手渡す。
　少し悩んで、カギも取り出す。

「…俺の今の部屋の合鍵、なんだ、けど」

　退院したら一緒に暮らしてくれますか。
　みっともないほど震えた声に、彼女が笑う。

　結果がどちらでも、それだけでいい。
　彼女が笑っているなら、本当に。それだけで、いいんだ。

　色々いったし嘘ついたけど彼はあの班のメンバーが普通に好きなのであの後静かに同じチームで働けたらなと思っていますよ…。 　後ナンパになったの「失踪気にしてません」のポーズだったから…。もうナンパはやめるかな。下手なボケは元々だから続けるけど。 　本来内向的で、静かな青年でした。 　目次